קשה להאמין, אבל הרומן העברי הראשון נכתב רק לפני כ-150 שנה! אברהם מאפו פרסם את "אהבת ציון" בשנת 1853, לאחר שהחל לעמול על חיבורו עוד בשנת 1830. וכך זה מתחיל:

איש היה בירושלים בימי אָחָז מלך יהודה ושמו יוֹרָם בן אֲבִיעֶזֶר, אלוף ביהודה ושר אלף, ויהי לו שדות וכרמים בכרמל ובשרון ועדרי צאן ובקר בבית לחם יהודה; ויהי לו כסף וזהב, היכלי שן וכל שכיות החמדה, ושתי נשים היו לו, שם האחת חַגִית בת עִירָא, ושם השנית נַעֲמָה. ויאהב יורם את נעמה מאד, כי יפת תואר היא. ותקנא בה חגית צרתה ותכעיסנה, ...